Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда вела тихую, уединённую жизнь. Её будущее казалось предопределённым — почётное замужество и спокойное существование в роскоши. Однако всё изменила внезапная катастрофа. Дедушку, великого дворцового наставника, обвинили в причастности к схватке принцев за трон, что вызвало гнев императора.
Всё рухнуло мгновенно. Мужчин старше десяти лет сослали на далёкий север, конфисковав всё имущество. Остались лишь растерянные женщины, дети да слуги. Хуа Чжи вынуждена взять на себя груз ответственности за большую семью: больная бабушка, неприспособленная мать, тёти, племянницы. Нужно изыскивать средства на всех и одновременно искать способ вернуть сосланных родных.
