В январе 2006 года Лорн Малво, преступник с социопатическими наклонностями, проезжает через Бемиджи в Миннесоте. Его случайная встреча в больнице с Лестером Найгаардом, неудачливым агентом по страхованию, приводит к трагическим переменам в жизни Лестера. Это запускает цепь жестоких убийств, которые расследуют местные полицейские — энергичная Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли.
Во втором сезоне Пэгги Блумквист, работающая в салоне красоты, и её муж Эд, помощник мясника, пытаются скрыть убийство Рая Герхардта. Рай — сын Флойда Герхардта, главы влиятельной криминальной семьи из Фарго. Полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, совершённого Райем.
Третий сезон рассказывает о влюблённой паре — Рэе Стасси и Никки Сванго. После провалившейся попытки ограбить брата Рэя, Эммита, они оказываются втянуты в дело о двойном убийстве. Одна из жертв — пожилой человек с таинственным прошлым, чья приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Эммит пытается разорвать связи с сомнительной организацией, у которой он брал деньги год назад, но у компании и её представителя В. М. Варги другие намерения.
Четвёртый сезон переносит нас в Канзас-сити 1950-х годов, где мафиозные группировки ведут борьбу за лидерство. Евреи конфликтуют с ирландцами, ирландцы — с итальянцами, итальянцы — с афроамериканцами. В городе существует традиция: для достижения перемирия между кланами главари обмениваются сыновьями и воспитывают их как своих. Итальянская мафия устанавливает хрупкий мир с афроамериканцами, и теневой бизнес переходит под общий контроль, но неожиданно умирает глава итальянского клана.
